93% del agua embotellada está contaminada con partículas de plástico

El debate sobre si es mejor el agua del grifo o el agua embotellada llega a un nuevo nivel. Según un estudio llevado a cabo por Orb Media y la Universidad de Nueva York, se desvela que el 93% de las aguas embotelladas presentan micropartículas de plástico.

El estudio se he llevado a cabo en más de 250 botellas de un total de once marcas de diferentes países, entre ellos los Estados Unidos, Brasil, México, China, entre otros. España no figura en la muestra.

De media, se ha detectado un promedio de 10 partículas de plástico por litro, con un grosor similar al de un pelo humano. Para analizar las cantidades presentes en el agua se utilizó la técnica del Nile Red, que consiste en aplicar un tinte y que ha sido desarrollada por científicos británicos para detectar con la máxima rapidez plásticos en el mar.

La procedencia de estos residuos vendría del envase y también del proceso de embotellamiento. En este sentido, se han encontrado compuestos como el polipropileno, el nylon y el tereftalato de polietileno (PET), productos que pueden ser utilizados en la fabricación de las propias botellas o de sus tapones y etiquetas. Sorprende, sin embargo, que también se han encontrado restos de plástico en botellas de vidrio.

Según un informe de la Unión Europea sobre la presencia de plásticos en los mariscos, se desvela que el 90% del plástico que podemos llegar a ingerir se puede expulsar. Sin embargo, el 10% restante podría pasar a nuestro sistema linfático y a otros órganos como los riñones o el hígado.

Se desconoce cuál puede ser el efecto del consumo de estos plásticos, aunque se apunta que pueden estar relacionados con ciertos tipos de cáncer, la disminución de la cantidad de espermatozoides o problemas en el déficit de atención.

Los análisis en los que se basa este estudio han sido supervisados por la profesora Sherri Mason, de la Universidad Estatal de Nueva York en Fredonia (Estados Unidos), aunque no han sido publicados de momento en ninguna revista científica (el sistema habitual de la comunidad científica para dar a conocer los resultados de sus investigaciones más destacadas).

El reportaje periodístico incluye un apartado técnico con algunos de los detalles del sistema de análisis utilizado y advierte de que, en otros estudios paralelos, se relaciona la ingestión de algunos tipos de plásticos con posibles riesgos para la salud de las personas.

La organización Orb Media indica en su página web que, “cuando los periodistas se pusieron en contacto con dos de las marcas líderes, confirmaron que sus productos contienen microplástico, pero dijeron que el estudio de Orb exagera de manera significativa la cantidad”. Otras marcas rechazaron hacer declaraciones al respecto.

Orb Media publicó en setiembre de 2017 un reportaje periodístico sobre la presencia de partículas de plástico en agua suministrada por los servicios de abastecimiento en ciudades de nueve países (tampoco en este caso se analizaron muestras de España). También en este caso, los autores de la investigación detectaron la presencia de residuos plásticos en aproximadamente el 85% de las muestras analizadas. Los datos ahora presentados indican que la presencia de microplásticos es mayor en el agua embotellada que en el agua de grifo (suministro de agua corriente en domicilios).

Entre Noticias/Agencias