En respuesta a las tácticas intimidatorias del presidente Trump, Harvard demandó a la administración, calificando de ilegal la congelación de la financiación y pidiendo al tribunal que la restablezca.
El comentario de Trump se produjo apenas horas después de que senadores demócratas enviaran una carta exigiendo una investigación sobre si la administración está actuando ilegalmente al intentar obligar al Servicio de Impuestos Internos de Estados Unidos a retirar la exención de impuestos a la universidad.
La publicación de Trump no especificó si el IRS, la entidad con la facultad de retirar la exención fiscal de una organización, optará por retirar la designación de Harvard. Varios medios indicaron que no recibieron respuesta inmediata del IRS cuando solicitaron comentarios a la agencia.
«No existe fundamento legal para rescindir la exención de impuestos de Harvard», declaró un portavoz de la universidad en un comunicado, según Politico . «Una acción sin precedentes como esta pondría en peligro nuestra capacidad para llevar a cabo nuestra misión educativa» .
Es ilegal que el presidente, vicepresidente u otros altos funcionarios soliciten, indirecta o directamente, que el IRS audite a un contribuyente en particular.
“Vamos a quitarle a Harvard su estatus de exención fiscal. ¡Es lo que se merecen!”, escribió Trump el viernes por la mañana en su red social desde Palm Beach, Florida, donde pasa el fin de semana.
La reconocida universidad, una de las más importantes del mundo, no paga impuestos porque es catalogada como una organización sin fines de lucro con estatus exento de impuestos, como muchas otras universidades de Estados Unidos.
El líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer (DN.Y.), y varios otros senadores demócratas pidieron el viernes al Inspector General Interino del Tesoro para la Administración Tributaria (TIGTA) que investigue si el IRS ha recibido presión ilegal de la administración en lo que respecta a Harvard, y que proporcione información sobre si la agencia está investigando a otras entidades bajo la dirección del presidente u otros altos funcionarios.
«Es ilegal e inconstitucional que el IRS siga las instrucciones del presidente para atacar a escuelas, hospitales, iglesias o cualquier otra entidad exenta de impuestos como represalia por ejercer su derecho a la libertad de expresión», escribieron los senadores en una carta fechada el viernes a la TIGTA interina Heather Hill.
Resulta además inadmisible que el IRS se haya convertido en un arma de la administración Trump para extorsionar a sus supuestos enemigos, pero las acciones del presidente y sus colaboradores han hecho realidad este temor. Solicitamos que revisen si el presidente o sus aliados han tomado alguna medida para ordenar o presionar al IRS a tomar medidas con motivaciones políticas en relación con la exención de impuestos de los blancos políticos del presidente, continuaron.
La pérdida de la exención de impuestos, algo que normalmente solo ocurriría tras un proceso de auditoría que permite a la universidad defenderse y apelar, sería extremadamente significativa para la universidad. Esta exención significa que la institución no paga impuestos federales sobre la renta por sus contribuciones caritativas ni por otros ingresos. También significa que las donaciones a la institución están exentas de impuestos para quienes las realizan.
El 16 de abril, Trump reflexionó públicamente sobre la posibilidad de que Harvard perdiera su estatus de exención de impuestos, después de que el rector de la universidad declarara que la institución no cumpliría con una lista de exigencias políticas del presidente, que incluían, según Harvard Crimson , retirar el reconocimiento a los grupos estudiantiles pro-Palestina y auditar los programas académicos para garantizar la diversidad de opiniones. La oposición de Harvard llevó al gobierno a congelar más de 2000 millones de dólares en fondos federales para la universidad.
Esa misma semana, se informó que el IRS estaba haciendo planes para revocar el estatus de exención de impuestos de Harvard.
En respuesta a las tácticas intimidatorias de Trump, Harvard demandó a la administración, calificando de ilegal la congelación de la financiación y pidiendo al tribunal que la restableciera.
El enfrentamiento entre Harvard y la administración Trump es parte de una ola más amplia de escrutinio por parte de la Casa Blanca sobre la educación superior.
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