Margaret Thatcher trató de convencer a George H. W. Bush de que utilizara armas químicas contra Irak

El profesor universitario Nigel Ashton acaba de publicar un libro en el que informa sobre una reunión secreta celebrada en Washington como parte de los preparativos militares para la Operación Tormenta del Desierto el 30 de septiembre de 1990, a la que asistieron el presidente George Bush, Colin Powell, Brent Scrowcroft y James Baker.

Thatcher insistió en que las fuerzas estadounidenses debían estar preparadas para tomar represalias con armas químicas prohibidas si Irak las utilizaba primero.

George Bush se opuso, argumentando que los irakíes no lo harían y que un ataque convencional total sería suficiente para “borrar a Saddam Hussein de la faz de la tierra”.

Unas semanas después, Thatcher volvió a la carga en una reunión con Dick Cheney, Secretario de Defensa. Le dijo que Bush tenía una “particular aversión” a las armas químicas y que estaba convencida de que la mayor parte de las armas químicas de Irak sería destruida en los ataques aéreos iniciales.

Reunión con Cheney

Thatcher volvió a insistir cuando se reunió con el secretario de defensa Dick Cheney un par de semanas después y le dijo que estaba «muy preocupada» por la capacidad de armas químicas y biológicas de Irak. Los estadounidenses, sin embargo, estaban menos preocupados y parte de su inteligencia sugería que las armas iraquíes de ese tipo no eran particularmente efectivas.

Cheney fue uno de los miembros más agresivos de la administración estadounidense y Ashton comenta en el libro que en esta ocasión «debe haberse sorprendido al encontrarse significativamente superado por Thatcher».

La primera ministra le dijo a Cheney que creía que Saddam usaría armas químicas y «si deseáramos disuadir un ataque químico amenazando con tomar represalias de la misma manera, debemos tener armas químicas disponibles». Sobre todo, dijo, era vital determinar de antemano exactamente cómo responder al uso de tales armas por parte de Irak.

Cheney respondió que no se había tomado una decisión final sobre cómo responder, pero le advirtió que el presidente tenía «una aversión particular» a las armas químicas. Los comandantes militares estadounidenses tampoco estaban interesados ​​en ellos, porque las fuerzas estadounidenses no tenían experiencia en su uso y muchas de las armas en sí estaban anticuadas. Su inclinación, por lo tanto, era confiar en una respuesta convencional masiva a un ataque químico. Confiaban en que podrían eliminar la mayor parte de la capacidad de armas químicas de Irak durante los ataques aéreos iniciales.

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